そんなしな織りと私との最初の出合いは庄内ではなくて東京であった。学生時代に駒場の日本民芸館で芹沢鎧介氏が染めたしな布を見た時、それがふるさとの庄内で織られたものであることを知った驚きが重なって大きな感動を覚えた。郷里の鶴岡市大山に帰り家業の呉服店の経営を継いだ後も、しな織りのことが頭から離れなかった。素晴らしい素材であるにもかかわらずお土産品や民芸品の域にとどまっているしな布に現代的な価値を付加して実用品としての市場を開拓することを目指し、呉服店経営の傍ら素材供給者、工芸家、流通業者の３者が一緒に学習することから始めた。

　その一つは、デザインである。伝統的なものは常に時代が求めるものにこたえたから残ったのであり、しな布の場合も現代のセンスに合ったものにする新しい血を注入すれば商品価値が出てくると考えた。二つには、素材の特性を十分に発揮できる商品を開発することを考えた。呉服店の人脈を頼ってデザイナーに依頼し、帽子、バッグ、のれん、帯などのファッション性の高い新しい分野での商品開発に取り組んだ。その帽子を東京・銀座の専門店に持ち込み陳列してもらうことに成功した。その結果、店側の予想に反してどんどん売れ、自信を深めた。