弥生。

雪国山形とは思えない暖かな2月中旬を過ぎたころから、いきなり季節が逆戻りしました。
いつになったら前に進むのかとイライラしながら待っていましたが、なかなか動きません。
いくら異常気象だからといって、春を飛ばして一気に初夏になるなんてことはないだろうなと思っていましたが、25日ころからようやく歩み始めました。
それにしても日々の気温の落差が激しいのには参ります。

暖冬小雪の冬もようやく幕を閉じようとしていますが、振り返りますと異変がいっぱいです。
その中で印象が強かったのが白鳥の北帰行。
例年、3月になり白い世界に稲の切り株が顔を出すと、ほどなくして山形や天童の西側の田んぼに数百羽の白鳥の群れが飛来。
優雅な姿や仕草とはかけ離れた「ギャー、ギャー」というけたたましい鳴き声をまき散らしながら落ち穂を啄ばんでいます。
田んぼの雪融けと共に北上し、この時期の風物詩になっています。

しかし今冬は1羽も目にすることなく終わりました。
もっとも連日観察している訳ではありませんし、見逃していた可能性もありますが。
あれだけの白鳥さんたちはいったいどこで越冬していたんでしょうね。
そういえば、そろそろ北帰行のニュースが流れても良いころなのにとネットで調べたところ、例年より3週間余りも早く2月中旬に庄内各地から羽ばたいていました。
彼らの一大拠点である酒田市の最上川河口などを足場に庄内平野だけでシベリア行のエネルギーを蓄えることができたので、内陸までやって来なかったということでしょうか。
それにしても、毎年、2月から3月にかけての風物詩として心待ちにしている身には寂しいシーズンでした。

わがささやかな菜園からフキノトウを摘み、フキ味噌にして早春の香りと味を楽しみました。
といっても今月の話ではなく、2月17日のことです。
やや小ぶりでしたが、10個ほどのフキノトウが頭を持ち上げていたのです。
いつもならこの時期の畑は雪に閉ざされて、白以外の色を見ることはできません。
異常気象の思いがけないプレゼントに喜びましたが、なぜかそれだけでした。
いつもなら後続部隊がやってくるのですが、全く音沙汰がありません。
まさか春本番になっても、あれだけで終わりなんてことはないでしょうね。

全国でも有数の豪雪地の月山スキー場に通じる県道の除雪作業が11日から始まりました。
スキー場は4月12日のオープンを目指し、6台の除雪車などが急ピッチで作業をしています。
周辺の積雪は約6㍍で、例年より2㍍ほど少ないということです。
雪の多い年は7月、8月の猛暑でも雪渓で雪遊びが出来ますが、果たして今年はどうなっているのでしょうか。

（2024/03/30　辻蕎麦便り）

如月。
「こんな冬がこれからも続くんですかね」「夏の暑さがどうなるか、いまから心配」。
こんな挨拶が繰り返された今年の冬もそろそろ終わります。
暖冬小雪でまさに記録ずくめでした。
山形市周辺では、雪景色が数回広がったものの長続きはしません。
路面の圧雪状態は何日あったでしょうか。
幹線道路では午後になると路面がもう顔を出していました。

気象庁のデータベースを見てみますと、最高気温が氷点下の真冬日は1日もありませんでした。
それより驚くのは2月中旬の最高気温です。
11日から20日までの10日間のうち7日間が2ケタで、なんと18.9度の日もありました。
2月の山形で20度近くにまでなるなど夢にも思いませんでした。
これは4月下旬の気温です。

この陽気に誘われたかのように、月半ばに山形城跡の霞城公園で梅が開花したというニュースが流れました。
例年なら4月10日ころです。
わずか数輪狂い咲きしたのでは、と物珍しさも手伝い足を運んだところ、数本の木で10輪前後ずつの白梅がしっかり開いていました。
いつもなら桜の咲く数日前にかぐわしい香りを放つのですが。
今年は桜を大きく引き離してシーズンインしたようです。

郊外のサクランボ畑では、一斉に剪定作業が始まりました。
2月中旬といえば例年ならまだ分厚い雪に閉ざされて、文字通り人っ子１人見かけない時期。
それが乾いた畑の上の脚立に登り不要な枝を切り落とす姿をあちこちで目にします。
梅の花が咲くくらいですから、サクランボの蕾も膨らみ始めたのでしょう。
剪定は樹木が冬眠から目覚める前に行うと聞いたことがありますが、その適期が早々にやってきたということでしょうか。
しかしこれから花芽にとっては大敵の霜との戦いの日々が始まります。
農家の人たちはあまり早く蕾が開かないで欲しいと願いながら剪定バサミを動かしているのかもしれません。

こうなるとお花見が待ち遠しくなります。
山形市では昨年、平年より2週間も早い3月31日に開花宣言が出されました。
雪国山形で小学校の入学式前に桜が咲くなど、驚きを通り越してあ然としたものです。
ことしは異常な暖冬小雪だからその驚きをさらに上回るのではと思いましたが、そうではないようです。
最新の山形市の開花予報をみますと、日本気象協会が4月11日、民間気象予報会社の多くが4月6日となっています。
さすがに3月中旬の花見というわけにはいかないようです。
平年より若干早いものの昨年よりは遅い、ということは3月の気温が昨年より低いということでしょうか。
異常気象を修正するために春が足踏みをしているのかもしれませんね。

2024年02月27日